「What Do You Mean?」は、相手の言葉と身ぶりが食い違い、どう応じればよいか分からない人の歌だ。終わらせたくないという願いは、知りたいという問いを急がせる。相手の迷いと、自分の焦りが同じ反復へ入ってくる。
歌詞・和訳
歌詞と和訳
Intro
Chorus
What do you mean? Oh, oh
どういう意味なの？
When you nod your head yes, but you wanna say no
うなずいているのに、本当は嫌だと言いたいとき
What do you mean? Hey, yeah
ねえ、どういう意味なの？
When you don't want me to move, but you tell me to go
動いてほしくないのに、行ってと言うとき
What do you mean? Oh, what do you mean?
どういう意味なの？ どういう意味なの？
Said you're runnin' outta time, what do you mean?
もう時間がないと言ったけど、どういう意味なの？
Oh, oh, oh, what do you mean?
どういう意味なの？
Better make up your mind, what do you mean?
はっきり決めてよ、どういう意味なの？
Verse 1
You're so indecisive of what I'm sayin'
僕の言うことに、君はなかなか答えを決められない
Tryna catch the beat, make up your heart
リズムをつかもうとして、心を決めようとしている
Don't know if you're happy or complainin'
喜んでいるのか、不満を言っているのか分からない
Don't want for us to end, where do I start?
二人を終わらせたくない、どこから始めればいい？
Pre-Chorus
First you wanna go to the left, then you wanna turn right (Right)
最初は左へ行きたくて、次には右へ曲がりたい（右へ）
Wanna argue all day, makin' love all night (All night)
昼はずっと言い争い、夜はずっと愛し合いたい（夜はずっと）
First you're up, then you’re down, and then between ('Tween)
最初は上がり、次は下がり、その間になったりする（その間）
Oh, I really wanna know
本当に知りたいんだ
Chorus
What do you mean? Oh, oh
何を意味してるの？
When you nod your head yes, but you wanna say no
うなずいているのに、本当は嫌だと言いたいとき
What do you mean? Hey, yeah
ねえ、どういう意味なの？
When you don't want me to move, but you tell me to go
動いてほしくないのに、行ってと言うとき
What do you mean? Oh, what do you mean?
どういう意味なの？ どういうことなの？
Said you're runnin' outta time, what do you mean?
もう時間がないと言ったけど、どういう意味なの？
Oh, oh, oh, what do you mean? Better make up your mind
どういう意味なの？ はっきり決めてよ
What do you mean?
どういう意味なの？
Verse 2
You're overprotective when I'm leavin'
僕が出ていこうとすると、君は過保護になる
Tryna compromise, but I can’t win
歩み寄ろうとしても、うまくいかない
You wanna make a point, but you keep preachin'
言いたいことはあるけど、説教を続ける
You had me from the start, won't let this end
最初から僕は君に夢中だった、これを終わらせたくない
Pre-Chorus
First, you wanna go to the left, then you wanna turn right
最初は左へ行きたくて、次には右へ曲がりたい
(Turn right)
（右へ曲がる）
Wanna argue all day, makin' love all night (All night)
昼はずっと言い争い、夜はずっと愛し合いたい（夜はずっと）
First you're up, then you’re down, and then between ('Tween)
最初は上がり、次は下がり、その間になったりする（その間）
Oh, I really wanna know
本当に知りたい
Chorus
What do you mean? Oh, oh (Yeah, yeah, yeah, yeah)
どういう意味なの？
When you nod your head yes, but you wanna say no
うなずいているのに、本当は嫌だと言いたいとき
What do you mean? (Oh, what do you mean?) Hey, yeah
どういう意味なの？（どういうことなの？）ねえ
When you don't want me to move, but you tell me to go
動いてほしくないのに、行ってと言うとき
What do you mean? (I wanna know, ooh)
どういう意味なの？（知りたいんだ）
Oh, what do you mean? (Ooh)
どういう意味なの？
Said you're runnin' outta time, what do you mean? (Oh, baby)
もう時間がないと言ったけど、どういう意味なの？（ねえ）
Oh, oh, oh, what do you mean? Better make up your mind
どういうことなの？ 気持ちを決めてよ
What do you mean? (Don't be so selfish, baby, yeah, yeah) Oh, oh
どういう意味なの？（そんなに自分勝手にならないで、ねえ）
When you nod your head yes, but you wanna say no
うなずいているのに、本当は嫌だと言いたいとき
What do you mean? (You're so confusin', baby) Hey, yeah
どういう意味なの？（ねえ、君の気持ちがつかめない）
When you don't want me to move (Hey), but you tell me to go
動いてほしくないのに（ねえ）、行ってと言うとき
What do you mean? (Be more straightforward)
どういう意味なの？（もっとはっきり言って）
Oh, what do you mean? (Hey, ah, ah, ah)
どういう意味なの？
Said you're runnin' outta time, what do you mean? (Hey, ah, ah, ah)
もう時間がないと言ったけど、どういう意味なの？
Oh, oh, oh, what do you mean?
どういう意味なの？
Better make up your mind, what do you mean?
はっきり決めてよ、どういう意味なの？
歌詞を深く読む
身ぶりと声が別の返事をする
サビでは、いいよといううなずきと、嫌だと言いたい気持ちが逆方向を向く。さらに、動いてほしくないという気持ちと、行ってという言葉も並ぶ。語り手は相手の内面が分かっているように歌いながら、実際にどう応じるべきかは問い続ける。その分かったつもりの部分と、分からない部分の間に混乱がある。
二つの例は、賛成か反対かという返事から、近くにいてほしいか去ってほしいかという距離へ進む。小さなうなずきの読み違いが、二人の関係を続けるかどうかにまで関わるため、題名の問いは辞書的な意味を尋ねるもの以上になる。欲しいのは、その言葉で自分がどこへ動けばよいのかという方向だ。
相手の返事が一つに決まっていない可能性も、歌詞の左右や上下へ揺れる行が支える。語り手の目には矛盾に見えても、相手の気持ち自体が変わる途中なのかもしれない。その揺れを待つ余裕と、早く答えが欲しい気持ちがそろわず、サビは同じ問いへ戻る。
左右と昼夜が二人を同じ場所へ進ませない
左へ行こうとして右へ変えるという一行は、気持ちの揺れを道順へ置く。二人で動くには、方向が一致する瞬間が必要だが、その方向が変わり続ける。上がる、下がる、その間にいるという次の像も、単純な二択だけでは相手の状態をつかめないことを示す。
昼は争い、夜は愛し合いたいという行では、距離を広げる行動と近づける行動が、同じ一日の中にある。愛情がないから分かれればよいという単純な関係ではない。親密になれる時間があるからこそ、争う時間を終わりの証拠として簡単に片づけられない。
語り手自身も、二人を終わらせたくない、最初から君に夢中だったと言う。相手の矛盾を指摘する側も、ただ冷静に外から評価しているわけではない。関係を保ちたいという自分の望みがあるため、行けという声をそのまま受け取れず、別の意味がないか尋ね続ける。
知りたい問いが急かす言葉へ変わる
「make up your mind（気持ちを決める）」という催促は、どういう意味かを知りたいという問いのそばにある。説明を待つことと、相手に決断を求めることは同じではない。時間がなくなるという言葉を聞くと、語り手の問いも、理解のための余裕を失い始める。
後半では自分勝手にならないで、もっとはっきり言ってという声まで重なる。最初の困惑から、相手の振る舞いへの評価へ言葉が強まる。歩み寄ろうとしてもうまくいかないという二番の行を通った後なので、何度も問いかけること自体が、焦りと不満を増やす形にもなる。
最後まで題名の問いが繰り返されても、相手からの決まった返事は現れない。反復は相手の不可解さだけを示すのではなく、答えのない場所から語り手が動けないことも示す。終わらせたくないという願いが、知りたいという声を強め、その強さが二人の間をさらに張りつめさせている。
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